集装箱运送是一种现代化的运送手法，是将货品集中装入标准化的货箱内，以现代化手法在一种或多种运送方法间安排运送，将货品从发货地仓库直接运到收货地仓库，完成门到门的运送。它是交通运送现代化的组成部分，是对货品运送的一项重大改革，也是运送的发展方向。

　　集装箱是根据货品特性和运送需求而规划的一种特殊容器，是适合于铁路、公路、水运等多种运送方法使用的一种现代化运送设备。与一般货品包装不同，除了要起到容器作用外，还要在装卸、搬运、转运、换装以及在安排各种不同运送方法间的联运中发挥快速、高效的作用。

　　其内容积在1立方米以上。集装箱运送的长处是：确保货品安全，减少货损货差，节约包装，进步装卸功率，加快货品运送和车船周转，下降运送成本，等等，集装箱运送作为实际使用始于20世纪初的英国铁路上，1956年美国以大型集装箱在海上运送取得成功，经济效益十分显著。

　　随后、在世界范围内集装箱运送蓬勃发展，并已成为国际贸易中杂货运送的常规，它正作为一场运送革命面向世界各地。目前，海上集装箱运送发展十分迅速，世界主要航线已完成了集装箱化，有97个国家和地区的300个港口，共940个泊位开展了集装箱运送。